なんだか気持ちが浮いてこない。
沈んだまま、心がどんよりと重い…。
家族にも、子どもにも、そして何より自分自身に、笑顔を向ける余裕がない日…そんな日もありますよね。
私もかつて、そんな日々の真っ只中にいました。
20代前半。
人との距離感がわからず、気を遣いすぎては疲れ果てる。
毎日がしんどくて、「自分は幸せだ」と心から思える瞬間ですらなかったように思います。
そんなとき、ある本で知った「ひとつの習慣」が、私の心に少しずつ灯をともしてくれたのです。
今日は、当時の私が知った「ひとつの習慣」で、この20年間、私を支え続けてくれた実際の方法をお話したいと思います。
＜この記事でわかること＞
✔ 鏡に向かって笑顔をつくることで、なぜ気持ちが軽くなるのか
✔ 心理学の視点から見た“笑顔”の脳への影響
✔ 曇った心に光を差し込む、20年間続けた小さな習慣
鏡に向かって、無理やり笑う。
20代前半の私が本で読み、実践したのは、たったそれだけのこと。
最初は正直、鏡に向かって私何やっているの？と気持ちも入っていませんでした。
それでも、人間関係でうまくいかない自分を本当に変えたいと思っていた私は、藁にも縋る気持ちで、毎朝・毎晩、鏡の中の自分に笑いかけてみることを意識的に続けました。
顔の筋トレだと思って。
その習慣が身に着いた私はどんな変化を遂げたのでしょうか。
20年近く経った今の私は、誰かとすれ違えば自然に笑顔になり、第一印象は「なんだか感じがいい人」と言ってもらえるような女性として存在することが出来ています。
なぜこの習慣が心に効いたのか？
そこには、しっかりとした心理学的な根拠があることを知ったのは、ずっと後になってからのことでした。
心理学で解説｜なぜ「作り笑顔」で心が変わるの？
1. 表情フィードバック仮説（Facial Feedback Hypothesis）
これが何かというと、心理学で広く知られている理論で、人の感情は表情によって引き起こされることがあるという理論です。
たとえば、怒った表情をしていると本当にイライラしてくる。逆に、笑顔を作ると脳が『今は楽しい状況だ』と錯覚する。
たとえ作り笑いでも、顔の筋肉の動きが脳に信号を送り、
「今は楽しい状況だ」と脳が錯覚することで、実際に気分が軽くなるのです。
この理論を提唱したのはチャールズ・ダーウィンやウィリアム・ジェームズ（心理学の父）にまでさかのぼりますが、現代でも実証研究がなされています。
2. 幸せホルモンの分泌を促す
笑顔をつくることで、以下のような幸せホルモン（ポジティブな神経伝達物質）が分泌されやすくなります。
| ホルモン（神経伝達物質） | 主な効果 |
|---|---|
| セロトニン | 不安をやわらげ、心を安定させる |
| ドーパミン | やる気や快感をもたらす |
| エンドルフィン | ストレスの緩和、幸福感の向上 |
「つくり笑顔」が、身体的な反応（筋肉の動き）を通じて脳にポジティブな刺激を送る…つまり「幸せホルモンのスイッチ」になるのです。
3. 自己肯定感を育てる「鏡の習慣」
鏡の中で笑顔の自分を見ることで、
「今の私、悪くないかも」と思えるようになります。
これは、自分自身を肯定的に見る訓練であったり、自己イメージのポジティブ化など、「自己受容を深める行動」でもあるのです。
自分に笑いかけることで、少しずつ自分の存在を認められるようになり、
「私、ちゃんと頑張ってる」と思えるようになるのです。
4. ミラーニューロンが「共感」を生み出す
ミラーニューロンとは、他人の表情を見たときに自分も同じ感情を感じる脳の仕組みです。
なんと、自分の笑顔を鏡で見たときにも、脳は「誰かの笑顔」と認識して、共感の反応を起こすのです。
つまり、自分の笑顔を見ること自体に、ポジティブな共感や安心感を呼び起こす効果があるのです。
この習慣を、あなたへ伝えたい理由
この「鏡に向かって笑顔をつくる習慣」は、
かつて気持ちが沈んでいた私自身が救われた方法であり、
今では私の子どもや、周りの大切な人たちにも伝え続けている小さなセルフケアです。
どんなに沈んでいても、当時の私のように、顔の筋トレだと思って、無理やりにでも笑ってみてください。そしてそれを日々繰り返してみてください。
その「作り笑顔」が、いつしか本物の笑顔へと変わっていくことを実感できる時がくるはずです。
まとめ｜「自分は幸せだ」と感じられるようになるために
幸せとは、「何かを得たときに感じるもの」ではなく、
「今ここで、自分の心の向きを少しだけ変えたときに訪れるもの」。
そう、私は思っています。
鏡に向かって微笑んでみる…。
それはとても小さな行動かもしれませんが、
心の沈黙を破る「はじめの一歩」になるかもしれません。
最後に 気持ちが沈んでいるあなたへ
もし今、「幸せを感じられない」「なんとなく心がしんどい」そんな状態なら、
どうか無理をせず、ただ少しだけ、鏡の前で笑ってみてください。
あなたの中の何かが、ほんの少しでもやわらぎ、
今日を生きる力になることを願っています。
